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皆さんこんにちは。
ここ最近はとてもいい陽気の日が続いていましたね。
今年の紅葉はとても綺麗で、軽井沢は今、最高の紅葉シーズンです。
そして、軽井沢プリンススキー場では、ガンガン雪を作っています。
今月末にはオープンですので、オープンしたら遊びに行ってきます。
１１月に入れば、本格的に日本でもシーズンイン出来ますからね、
それまでの足慣らし・・・といったところでしょうか。
オリンピックを目指す選手達は、すでにシーズンインしている頃でしょう。
そしてこれから、ヨーロッパやアメリカに出発する選手も多いかと思います。
バンクーバーオリンピック、誰が日の丸を背負って戦う事になるのでしょうか？
本当に楽しみです。
バンクーバーオリンピックといえばカナダ。
カナダはすでに、オリンピックモードで全開でした。
すでに、オリンピックキャラクターなどのグッズが売られていましたから・・・。
ん！？何故過去形？？と思われる方も多いでしょう。
実は・・・先日、ゆっくりとした時間を過ごしに、カナダに行ってきたんです。
オリンピックに関しては、やはり、カナダ開催という事もあって各地で力が入っていました。
そして、カルガリー大学内にあるスピードスケートオリンピックオーバルに行きましたが、
ちょうど記録会が開催されており、この時期にして好記録が出ていました。
各選手とも順調な仕上がり、そして本格的なシーズンに向けて調整しておりました。
スピードスケートというと、今週末に長野市で選考会が行われます。
スピードスケートの場合、ワールドカップに派遣する選手の選考はとても明確で、
今週末に行われる大会の成績で、派遣選手を決定するのです。
ですから、今週末に結果を残せない選手は、ワールドカップにいけないのです。
だから皆さん、まずはオープニングの大会向けて調整するのです。
それまでは、海外で滑り込む選手、国内で調整を続ける選手等など、
取り組み方は選手によって違うようですが、全てのトップ選手が集まる大会。
僕も刺激をもらいに、そして友人の応援も兼ねて行く予定でいます。
楽しみ！！
さて、今回僕がカナダで滞在したのは、カルガリー・バンフ・トロント・ナイアガラでしたが、
本当にゆっくりと出来、そして楽しい時間を過ごしてきました。
今まで、雪を求めて以外、あんまり海外に行った事がないですからね、
そういった意味では、とても新鮮な時間となりました。
それに、カナダは今がベストシーズン。
紅葉もとても綺麗でした。
バンフでは、一日レンタカーで氷河と氷河によって出来た湖を見に行きました。
何カ所も氷河と湖を見ましたが、一つの湖に大感激！！
本当に素晴らしい眺めで、あの光景は目に焼き付いています。
カルガリーでは、実は今回の最大の目的！？でもあった、オリンピックオーバルでのスケート！！
前々から、パブリックの時間を調べておいて、滑りに行ったのです。
カルガリーのリンクは昔から有名で、おそらく世界一滑るリンクです。
ですから、カルガリーのリンクでは、世界記録が期待出来るんです。
僕がスケート選手だった頃は、カルガリー遠征を出来ませんでしたので、
カルガリーでの記録は残っていませんが、どうしても一度滑りたかった場所の一つです。
そして、今回じっくりと２時間、滑り事が出来たのです。
ちょっと感動しました。そして、あんなに滑る氷の感触を体験出来て、
もう一度だけ競技してみたいと思いました（笑）
それから、トロントをベースにして、ナイアガラに行ったりしました。
ナイアガラの滝は、恐ろしいほどのスケールでした。
船に乗って、滝の真下まで行ったのですが、目も開けていられないほどで、
体がぞくぞくするような体験をしました。
もちろんびしょ濡れになります（笑）
過去に何人か、ナイアガラの滝から飛び込んだ人たちが居るようですが、
どういった心境だったのでしょう？
滝を見ていると、吸い込まれる感覚に陥るとの事でしたが、
そんな心境から飛び込む決意をしたのでしょうね。
それでも、あの滝に挑む勇気は凄すぎると思います。
ナイアガラでは、ワイナリーにも行きました。
カナダではアイスワインが有名で、試飲をしましたが素晴らしく濃厚で、
口いっぱいにブドウの風味が広がり、いつまでも鼻からブドウの香りが抜けてきました。
素晴らしい！そして一粒から２〜３滴ほどしかとれないため、高級なのも肯けます
日本では、アイスワイン以外のカナダワインは有名ではないですよね？
ですが、あれだけのワイナリーがあるので、ワインがうまいと思います。
実際、白・赤共に飲んでみましたが、非常にコストパフォーマンスいいです。
日本で、少しカナダワイン探してみようかな〜と思いました。
トロントでは、CNタワーという、世界で片手に入る高さのタワーに登りました。
最上階に、下がガラス張りになっている場所があったのですが、
高いところが苦手な僕には、ちょっと怖すぎる場所でした。
最後の晩に、そのCNタワーのレストランで食事をしたのですが、常に床が回り続けるのです。
ですから、街をグル〜っと見渡しながら食事をするのですね。
それはとても居心地のいい時間でしたよ！！
という訳で、ザッとカナダでの滞在をお話ししました。
な〜んだ、本当にただの観光じゃない・・・と思われたでしょう？
そうなんです、本当にただの観光だったのです（笑）
それでも、バッチリとリフレッシュして帰ってきましたので、
これからキッチリと仕事にスノーボードに全力でいきたいと思います。
最後まで読んでくれてありがとう！！
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